過去の後悔を力に変える５つの方法―科学的に正しい後悔のやり方とは？―

　今回は、過去の後悔を力に変える５つの方法を紹介します。

　あなたは、過去にどんな後悔をしましたか？

• 「親の言いなりにならず、自分のやりたい仕事に就けば良かった…」
• 「焦って結婚しないで、もっと慎重にパートナーを選べばよかった…」
• 「もっと自分の好きなことに時間を割けば良かった…」

　もうやり直せない過去の後悔について、やりきれない思いを抱いている方は少なくありません。

　アメリカ後悔プロジェクトの研究によると、全体の82％の人が過去に後悔を感じていると出ています。（R）

　後悔はもともとネガティブな感情です。

　そのため、後悔はしない方がいいと考えている人もいるでしょう。

　でも実は後悔には、正しいステップを踏めば

• 意思決定が上がる
• 自分の大切にしていることがわかる
• 客観的になれる
• パフォーマンスが上がる
• 洞察力が高まる
• 自己効力感が上がる

　などのメリットもあることが、近年の研究で明らかになっています。

　後悔をうまく使えば、未来に向けて行動を改善し、良い人生を送る手助けになります。

　ではどうすれば、過去の後悔を活かせるのでしょうか？

　幸いなことに後悔については、ダニエル・ピンクが『振り返るからこそ、前に進める』で後悔を活かす方法をまとめています。

　そこで今回は、本書を中心に、過去の後悔を力に変える方法を５つ解説します。

過去の後悔を力に変える５つの方法

　過去の後悔を力に変える方法は次の５つです。

　順番ですが、方法①から順にやってみるのをオススメします。

　特に方法⑤「自分と距離を置く」は、方法③「自己開示する」→方法④「自分を思いやる」のステップがあって初めてできるようになります。

　方法⑤までできれば、後悔を力に変えるやり方としては最強のテクニックになるので、ぜひ最後まで一読して頂ければ幸いです。

過去の後悔を力に変える方法①今の状況を修復する

　過去の後悔を力に変える１つ目の方法は「今の状況を修復する」です。

　特に、過去に行動したことへの後悔に効果的な方法です。

　なぜなら、過去に行動しなかった後悔はもうやり直すことができないですが、行動したことへの後悔は現在修正できる余地があるからです。

　たとえば、　

• 仕事で大きなミスをしたら、今後は同じミスを減らしたり、スキルを上げたりして成果に繋げる。

• 過去に親に酷いことを言ってしまったことを後悔してるなら、自分の非を認めて謝罪をする。

• 学生時代にもっと勉強すればよかったと後悔してるなら、いまから学ぶ時間を見つけて勉強する。

　などです。

　過去の出来事は完全になかったことにはできませんが、改善はできます。

　そもそも取り返しのつかない後悔はないので、今の状況を修復するにはどんな行動をとればいいのか考えるのが大事です。

過去の後悔を力に変える方法②肯定的な部分を見つける

　過去の後悔を力に変える２つ目の方法は「肯定的な部分を見つける」です。

　こちらは１つ目の方法とは逆に、過去に行動しなかった後悔に使えるテクニックです。

　行動したことで後悔する場合は、すでに行動した結果がわかっているので、そこまでダメージは大きくありません。

　ですが、行動しなかった後悔は、行動したことによるいろんな可能性が出てきています。

　たとえば、

• もしあの時、安定ではなく自分のやりたかった仕事を選んでいたら、毎日充実してたかもしれない…。

• もしあの時、別の新車を買っていれば、もっと満足してたかもしれない…。

• もしあの時、教師が勧める大学を選んでいなかったら、もっと楽しい大学生活を送ってたかもしれない…。

　などです。

　この時、「もしあの時○○していたら…」を「せめてもの幸いは…」と考えると、後悔を安堵に変えれます。

　過去のしなかった後悔はやり直すことはできませんが、部分的に光を当てるのは可能です。

　先ほどの例であげると、

• もしあの時、安定ではなく自分のやりたかった仕事を選んでいたら、毎日充実してたかもしれない…。→でもこれまでお金の苦労はせずに済んだ。安定した収入があったから、家族旅行に行くこともできた。

• もしあの時、別の新車を買っていれば、もっと満足してたかもしれない…。→トランクの狭い車でなかったのはよかった。金額に見合った商品を買えた。

• もしあの時、教師が勧める大学を選んでいなかったら、もっと楽しい大学生活を送ってたかもしれない…。→でもこの大学に行ったことで、現在のパートナーと結婚できた。子供にも恵まれた。

　「もしあの時○○していたら…」の思考はネガティブな感情が生まれますが、「せめてもの幸いは…」的な思考は、肯定的な部分も探そうと人は能動的になります。

　物事には必ず両面があるので、片面だけ見ないように意識するとベストです。

過去の後悔を力に変える方法③自己開示する

　過去の後悔を力に変える３つ目の方法は「自己開示する」です。

　自己開示では、自分の後悔を話します。

　自分の後悔を話すときいて、「それだど自分が弱い人間に見えるんじゃない？」と思った方もいるかもしれません。

　ですが、実際には人前でネガティブなことを話すと、周りからは勇気があって信頼できる人にうつります。

　なぜなら他人から見ると

• 「過去に凄い後悔があったのに、ちゃんと他人に言えるのは勇気があるな」

• 「自分の弱さを認められるということは、きっと強い人なんだろうな」

• 「過去にいろいろ経験したから、周りにも優しくできるんだろうな」

　と思われるからです。

　弱さをさらけ出すのが大事なのは、自分の感情が認められない人は後悔を受け入れられないからです。

　つらかったことを言えない人は、ずっと心の中にネガティブな感情が残り続けます。

　また、後悔を否定すると心や身体に相当な負担がかかります。

　そのため、自己開示が大事になります。

　ただ、そうはいってもいきなり自己開示するのは難しいと感じる方もいると思います。

　そこで、他人に過去の後悔を話せるようにための３つの段階を紹介します。

　自己開示するための３つのステップは次の通りです。

　期間は１週間で、７日目に話せるようになるのが理想です。

　順に見ていきましょう。

ステップ①１日15分かけて後悔を紙に書き出す（１～３日目）

　他人に過去の後悔を話せるようにための１つ目のステップは、「１日15分かけて後悔を紙に書き出す」です。

　１日目から３日目にかけて、連続で行います。

　できれば、具体的に自分がどんな感情を抱いたのか細かく書き出すと、自分の体験をいろんな角度で見れるようになるのでオススメです。

　たとえば、

• 「なんかムカついたな」

　といった感情を

• 「焦っていた」
• 「悲しかった」
• 「寂しかった」
• 「ストレスを感じていた」

　などと、抱いた感情を細かく分解します。

　感情表現を思いつくのが苦手な人は、『感情類語辞典』を参考にしてみるのもいいでしょう。

　参考までに例を挙げると、次のような感じになります。

ステップ②１日15分かけて後悔を録音する（４～６日目）

　他人に過去の後悔を話せるようにための２つ目のステップは、「１日15分かけて後悔を録音する」です。

　後悔したことを話すのは、４日目から６日目にかけて連続で行います。

　人に話すような感じで、スマホなどで録音します。

　他人にきかせる必要はありません。

　誰かに話す段階にいくための練習だと思って行います。

ステップ③誰かに話す

　最後、他人に過去の後悔を話せるようにための３つ目のステップは、「誰かに話す」です。

　話す相手は、仲のいい友達でも職場の人でもＯＫです。

　できれば30分とか時間を区切っておくといいかもしれません。

　理由は、時間を決めておかないと、何度も同じ内容を話したり、くよくよ考えたりする可能性があるからです。

　ステップ２までできれば、あとは誰かに話せるようになっているはずです。

過去の後悔を力に変える方法④自分を思いやる

　過去の後悔を力に変える４つ目の方法は「自分を思いやる」です。

　専門用語で「セルフ・コンパッション」と言ったりもします。

　自分への強烈な批判をやめて、自分にやさしくなるためのテクニックです。

　自分を思いやる方法には次の３つがあります。

　順に見ていきましょう。

１　友達に声をかけるように手紙を書く

　自分を思いやるための１つ目の方法は「友達に声をかけるように手紙を書く」です。

　自分と同じ後悔を友達がかかえていたらどう声をかけるか？を考えます。

　大半の人は、親切にするはずです。

　自分のことだと、

• 「自分はなんであの時あんなことしたんだ…！」

　と責めたりしますが、友達がしんどい思いをしたら大丈夫だよって声をかけるはずです。

　その友達にかける言葉を、紙に書き出します。

　後悔していることについて「共感と理解の視点」で自分宛に手紙を書くと、将来の行動を改める計画を立てられます。

　これは方法①で紹介した行動した後悔、方法②で紹介した行動しなかった後悔のどちらにも効く方法です。

　参考までに例を挙げると、次のような感じになります。

　一通り紙に書き出したら、それを今度は自分にします。

　上の例でいうと、自分のために美味しいお店で食事をご馳走して、そのあとに海を見ながら散歩します。

　友達にするような親切を自分にもする。

　すると、過去にこんな後悔をしたけど、次は活かそうと思えるようになります。

２　同じ後悔を持っている人の存在に気づく

　自分を思いやるための２つ目の方法は「同じ後悔を持っている人の存在に気づく」です。

　いま自分と同じ後悔をしている人に気づくと、人は後悔を受け入れやすくなります。

　逆に、「この後悔をしているのは自分だけだ…」と思うと人は孤立します。

　なので、自己開示が必要になります。

　自己開示すると、「実は自分も過去にね…」と似たような後悔を話してくれます。

　身近に同じような後悔をしてる人が見つからない人は、本や漫画、ネットで探すのもアリです。

　自分以外の後悔した体験談を見ることができるからです。

　100％同じ後悔でなくても、あなたと似たような後悔をしている人は必ずいます。

• 「同じ後悔をした人は他にもいる」

　この事実に気づくだけでも、自分を受け入れやすくなります。

３　たった１つの後悔で人生が決まることはないと知る

　最後、自分を思いやるための３つ目の方法は「たった１つの後悔で人生が決まることはないと知る」です。

　冷静に考えてみると、たった１つの後悔で人生が決まることはありません。

• 仕事でミスをしたからといって、今後も永遠に悪影響を及ぼすわけではない。

• 友達選びを間違えたからといって、ずっとその友達といないといけないわけでもない。

• 行きたい大学に行けなかったからといって、自分の好きな勉強ができないわけではない。

　だから無理に引きずる必要もありません。

　繰り返しますが、大事なのは自分を否定せず、後悔を受け入れることです。

過去の後悔を力に変える方法⑤自分と距離を置く

　最後、過去の後悔を力に変える５つ目の方法は「自分と距離を置く」です。

　これができると最強です。

　自己開示して気持ちを軽くし、同じような後悔はだれにでもあると気づいたあとは、自分と距離を置いて分析します。

　分析をするのは、もう二度とそれが起きないように学ぶ必要があるからです。

　でもほとんどの人は距離を置けずに、いつまでもネガティブな感情になります。

　だから距離を置くのが大事です。

　距離の取り方は次の３つがあります。

１　空間的な距離をとる

　自分と距離を置くための１つ目の方法は「空間的な距離をとる」です。

　空間的な距離とは、他人が見ているかのように観察するイメージです。

　たとえば、次のような方法があります。

• 壁のハエ：壁にとまったハエの視点から、後悔している自分を観察する。（ハエでなくてもOK）

• 映画のスクリーン：映画館で映像をみるような感じで、後悔している自分を観察する。

• PCの画面：パソコンの画面に映し出された後悔している自分を観察する。

　共通しているのは、第三者の視点で自分の後悔を観察している点です。

　自分を遠くから観察しているイメージができれば、どんなやり方でも構いません。

　後悔を思い出すときに、問題に対処するときに感じる不安をなくせます。

２　時間的な距離をとる

　自分と距離を置くための２つ目の方法は「時間的な距離をとる」です。

　時間的な距離は、過去記事ネガティブ感情の減らし方でも紹介した「メンタルタイムトラベル」が効果的です。

　10年後、20年後の未来の自分が、いまの自分を観察したらどうなるのかを振り返ります。

　すると、ストレスが弱まり、問題解決能力が高まるとわかっています。

　なぜなら、未来の自分から観察すると、いまの自分を正当化しようとしなくなるからです。

　言い訳せず、自分はどうすれば良かったのかを客観的に分析できます。

　遠くの自分から客観的に見れば、自然と改善策が見えてくるはずです。

３　言語的な距離をとる

　最後、自分と距離を置くための３つ目の方法は「言語的な距離をとる」です。

　こちらもネガティブ感情の減らし方で紹介した方法で、「第三者の視点で自分を観察する」といったものです。

　よくアニメで主語を自分の名前で言ったりするキャラがいたりしますが、あんな感じで主語を三人称に変えます。

　たとえば、

• 「僕はあの時の選択を後悔している」→「彼はあの時の選択を後悔している」

　などです。

　僕とか私とか一人称を使うのをやめれば、自分と距離を置くことができるので、フラットな視点で物事を考えられます。

　実際、主語と三人称に変えると理性的思考をするとの研究もあるので、後悔について分析するときは第三者を主語にしてみると吉です。

過去の後悔を力に変える方法まとめ

　後悔を力に変える方法のまとめです。

　過去の後悔は力に変えられます。

　そのためには、正しいステップで力に変えていくのが大事です。

　ネガティブな感情を受け入れて、人に話せるようになると同時に、自分に優しくする。

　そして距離を置くことで分析すれば、自分に合った学びが得られます。

　たとえば、たくさん仕事をこなしたけど、自分は公務員だから評価は去年と変わらなかった。

　それで、なんであんなに一生懸命仕事をしたのかと後悔した。

　でも振り返ってみて、結局どれだけ仕事しても給料は変わらない。ここに居るから変わらないと気づいた。

　だからやり方を変えて、頑張った分だけ結果が反映される環境で働こうと決めた。

　などがそうです。

• 「成果が給料に反映されない組織で、一生懸命頑張った自分に後悔した」

　といった後悔が、

• 「自分は、能力や努力が成果に反映される環境を大切にしているんだ」

　と気づくことができた。だから別の環境でエネルギーを注ぐのが大事だと学んだことになります。

　今回紹介した方法を使えば、過去の後悔を力に変えれます。

　非常に効果の高い方法なので、ぜひ時間をかけて試してみてください。

　後悔については、ダニエル・ピンクの『振り返るからこそ、前に進める』がお勧めです。

　この本を読めば、ちゃんと自分の後悔と向き合えば後悔は強力なものになるんだと実感できます。

　もっと後悔の力について知りたい方は、手にとって確認してみてください。

【参考文献・データ等】

• ダニエル・ピンク『THE POWER OF REGRET　振り返るからこそ、前に進める』
• Pink, Daniel, et al(2021) ”American Regret Project.“

【記事執筆】あすか

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